Am 24. Mai trat Aram Simonjan, der langjährige Rektor der ältesten armenischen Universität, der Staatlichen Universität von Jerewan, von seinem Amt zurück.
Simonjan sagte, sein Rücktritt sei hauptsächlich auf die angespannte Atmosphäre zurückzuführen, die vor dem 100. Geburtstag der Universität herrschte. „Die angespannte Situation an der Universität entspannt sich nicht, sondern eskaliert. Die Behörden des Landes werfen mir vor, dass ich an dieser Position festklebe, weil ich schon zu lange im Amt war. Es ist lächerlich. Ich klebe nicht auf meinem Sitz!“, sagte er.
Simonjan steht seit der „Samtenen Revolution“, die Armeniens frühere Regierung, mit der er enge politische Beziehungen unterhielt, stürzte, unter zunehmendem Druck zurückzutreten. Viele Kritiker, darunter Ministerpräsident Nikol Paschinjan, warfen ihm seit langem vor, die Staatliche Universität unter den Einfluss der ehemals regierenden Republikanischen Partei (HHK) gestellt zu haben, der er seit 1997 angehört. Die Universitäts-Administration fiel durch schwerwiegende finanzielle Ungereimtheiten auf. Im Februar beschuldigte die armenische Polizei Simonjan, in den letzten zehn Jahren Gelder der Staatlichen Universität unterschlagen und andere korrupte Praktiken ausgeübt zu haben. Es wurde auch bekannt, dass der Bildungsminister, Araik Arutyunyan, bereits über die Notwendigkeit des Rücktritts von Rektor Simonjan gesprochen hat.
Ein weiterer möglicher Grund für den Rücktritt von Simonjan waren die häufigen Studentenproteste an der Universität seit 2018. Die Studenten protestierten gegen die schlechte Qualität der Ausbildung, das Fehlen akademischer Freiheit, die Intransparenz des Managements und die unangemessene Verschwendung von Ressourcen durch Universitätspersonal. Seit dem Amtsantritt von Paschinjan nahmen die Proteste gegen die Führung der armenischen Universitäten zu. Am 15. Mai traten der Rektor und der Vorstandsvorsitzende der Shirak-Universität unter dem Druck von Studentenaktivisten von ihren Ämtern zurück. Die Studenten des Staatliches Instituts für Theater und Kinematographie von Jerewan haben ihren Rektor ebenfalls zum Rücktritt getrieben. Sie unterstützen den neuen Rektor, der am 22. Mai gewählt wurde, jedoch ebenfalls nicht.
